在世預(yù)賽亞洲區(qū)18強(qiáng)賽第六輪的激烈角逐中，C組的比賽可謂是一團(tuán)亂麻。國足在與日本的比賽中以1-3不敵對手，而印尼隊在主場則以2-0的驚人成績擊敗了沙特隊。這樣的結(jié)果使得本組的積分形勢變得異常混亂。除了日本隊以16分遙遙領(lǐng)先外，澳大利亞（因少賽一場）、印尼、沙特和國足都積6分，形成了緊密的集團(tuán)。盡管國足因凈勝球的劣勢排在第五，但巴林隊少賽一場后以5分緊隨其后排名第六。
國足雖然當(dāng)前排名下滑，但亦收獲了鼓舞人心的消息。沙特隊目前遭遇了四場進(jìn)球荒的困境，上次對陣國足的勝利也是因為對方自身出現(xiàn)問題。我們并不認(rèn)為沙特隊的實力明顯高于我們，而是他們整個球隊的狀態(tài)出現(xiàn)了問題。此外，沙特隊在主場被印尼和巴林逼平，又輸給了日本隊，這讓我們在明年3月做客沙特時的比賽充滿了希望。我們的打法和精神面貌都在不斷上升，這對我們來說無疑是一個有利的因素。
賽后，日本隊的主教練對國足贊不絕口。他表示，中國隊擁有強(qiáng)大的潛力，伊萬的戰(zhàn)術(shù)安排非常有效，使得每位球員都能發(fā)揮出自己的特長。與9月份的比賽相比，現(xiàn)在的中國隊已經(jīng)有了顯著的不同。久保建英也指出，中國隊通過利用球場的空間特點增加了滑鏟次數(shù)，并在反擊中得分。他甚至表示，中國隊的速度甚至超過了大多數(shù)歐洲球隊。
從第二輪比賽開始，國足每場比賽都有進(jìn)球，至今已累計6個進(jìn)球。盡管在面對日本的比賽中以微弱差距失利讓球迷感到遺憾，但能夠得到亞洲足球強(qiáng)隊的贊譽(yù)，足以證明中國足球的進(jìn)步。賽后，日本隊的替補(bǔ)席和教練組都對伊萬表示敬意，這無疑是對“伊圣”的肯定和贊賞。
從亞洲杯一球未進(jìn)、小組賽出局后的低谷中走出來，大家曾認(rèn)為國足在18強(qiáng)賽中一勝難求。然而，張玉寧等球員即使帶傷上場也毫不退縮。他們能夠讓亞洲足球強(qiáng)隊主動稱贊，這充分顯示了中國足球的蛻變。無論是首發(fā)還是替補(bǔ)，都是全華班的陣容，誰還能說中國人踢不好足球呢？如今，我們已經(jīng)逐漸走上了正軌，剩下的四場比賽我們有信心踢得更好。只要我們保持全勝的態(tài)勢，中國隊進(jìn)軍世界杯的夢想絕對是指日可待的。足協(xié)必須好好謀劃，不能再成為我們的絆腳石了！
